英语单词应该这样记忆

进入高年级以后，普遍感到课文里生词多了，学过的单词难记易忘。有时候记住了单词的拼法、读音和汉语释义，可是一用起来就错。我觉得有必要总结一下我们的经验教训，探讨一下如何学好英语单词。

1．及时巩固

有人说对单词要死记硬背，如果这指的是对单词的音、形、义都要准确无误地牢记，那是言之有理的；但这并不意味着要求我们把生词表从头到尾念上几十遍，默写出来。事实上，“死记硬背”也有学问。

根据心理学研究，人脑的记忆有两种：一种是近时记忆，即外界输入的信息在脑里只能保留几秒钟到几个小时；二是长期记忆，即外界输入的信息在脑里保留较长时间，甚至永远不再消失。公共汽车上的售票员，可以准确无误地说出几十个乘客是从哪里上的车，但不过半小时，这些信息在他脑子里便消失贻尽，这就是近时记忆。

心理学研究表明：留有间隔的多次近时记忆，容易成为远时记忆。我们如果想牢记单词，就得反复多次地记忆它们，每两次之间要有一定的间隔时间。打个比方，我们如果跟一个陌生人交谈10分钟，从此10年之内不相往来，10年后再次相见时很可能对他没有印象了。但如果我们在10年里每年与他交谈一次，每次1分钟，10年后我们一定记得他，甚至可能永远也忘不了他了。为什么同样是相处10分钟，结果不一样呢？这就是反复记忆在起作用。同样，如果我们把一个生词念100遍，或抄100遍，很可能还是记不住它；甚至会起反作用因为那样会使大脑产生疲痨和厌倦。我们不如把那100遍分在10天里进行，每天10遍；每天10遍还可分在早上、中午和晚上进行。这样有间隔地反复多次，就容易把近时记忆变为远时记忆。

心理学研究还表明：遗忘速度随着时间的推移而减慢。刚学过的东西要及时复习，要在没遗忘的时候再次记忆，加深印象。我在读中学时就养成了做生词卡片的习惯，把生词写在小硬纸片上，一面写英语，另一面写汉语，每张卡片只写一个词。背生词时或根据汉语默写英语，或根据英语联想汉语。 每天早、午、晚各进行一次。隔3、4天把以前的生词再复习一遍，已经记住的就检出来，未记住的再记一遍。如果课文、生词学过 了就算了，等到期考来临才急忙突击复习，考试过后生词也忘了。这样，尽管考试勉强过关了，后遗症却不少。几个学期下来，生词越积越多。翻开课本，一篇课文里竟然有100多个生词，真是步履维艰了。这是一个我们要记取的教训。

2．把单词放到一定的语境中去

孤立地背单词毕竟枯燥无味，而且容易使人产生一个英文单词等于一个汉语词的错误观念。如果我们把单词放在一定的语言环境中，那就不仅容易记住它的音、形、义，而且能记住它的用法。

例如，dagger, queue这两个词出现在《英语》（周珊凤、张祥保主编）第二册第5课。dagger是“匕首”，queue是“辫子”或“人、车辆的长 列”。孤零零地记住这两个词可能不容易，特别是dagger，不算很常见。让我们看看它们在课文中的情形吧。这篇课文讲的是英国人行为处事的方式，作者发了一通“The English like to queue.”的讨论之后，叙述了自己的一次经历：我“因为不按次序挤上了公共汽车而受到售票员的责难，The conductor, looking dagger at me, told me to get off. He said 1 had jumped the queue！”

多么生动的场面！以后，每当我看到食堂卖饭菜的窗口前那些“插队”的人时，我就想起jump the queue这个短语，多么希望大家都look daggers at him！并告诉他：Never jump the queue！可以说，look daggers at sb.（对某人怒目而视）和jump the queue（不按次序排队）这两个短语深深地扎根于我的脑子。

3．大量阅读

精读课里学过的生词，如果没有大量的泛读去重复，那是很难巩固的。精读因为量少，生词的重现率就很低。有些生词甚至在某一课里出现，以后就不再出现了。这样，它们岂不成了一次见面10年分别的朋友？想想我们中国人学汉语的情形：一个四年级的学生，已经能够读报、看小说、写作文。为什么呢？因为他生活在汉语的汪洋大海里，学校里的语文课只是他的“精读”，除此以外耳闻目睹的一切都是他的“泛读”和“泛听”。我们的英语精读，每学期1本书，3年合起来也不过6本书，能学到多少词汇？所以，还得象英语界的老前辈吕淑湘老师说的那样：“把一只眼睛放在书本之外”。

泛读课一定要上好，这是毫无疑问的；但仅仅如此仍然不够，还要大大增加课外阅读。电员难得有一个英语的汪洋大海，但也要尽可能利用现有的条件多接触英语。《上海学生英文报》是用简易英语编写的，稍难一点的单词有汉语注释，因引读来毫不费力，饭后茶余读读，岂不是件乐事？还有简写的文学名著，科读物，都是我们很好的床头读物。每学期读10多20本课外书，大概不成问题。至于有人担心：考试题目不直接出自这些书报，读它何用？须知学语言的过程是一个潜移默化、养成习惯的过程；经常读读各种各样的读物，对巩固生词、扩大词汇量、熟悉一词多义、掌握词语搭配大有裨益。这与煞费苦心地背单词、默写单词比起来，是一种更高层次上的、更有效的学习方法。

4．精通常用词用法

有一种片面的想法，以为单词认得多，加上语法，英语就学好了。事实上，再详细的语法书也只能是一个架子，告诉你词法和句法的轮廓；每个词怎样用，还得一个个去学。许多常用法灵活复杂，我们必须全面掌握它们。学单词不仅要学得多而且要学得精。

例如of这个词，初中一年级我们就学了，算是最常用词之一了，它可不简单。试看：

acquit sb of a crime 宣判某人无罪

cheat／defraud sb of sth 骗取某人某物

clear the road of snow 扫除路上的积雪

cure sb of a disease 治好某人的病

break oneself of the bad habit 改掉坏习惯

deplete the lake of fish 捕尽湖中之鱼

divest a boy of his clothes 脱去小孩的衣服

discharge a ship of her cargo 卸下船上的货物

ease sb. of trouble 消除某人的苦恼

exhaust the tube of air 抽尽管中的空气

heal sb. of a disease 治愈某人的疾病

sheer a sheep of its wool 剪去羊身上的毛

of 在这些短语里意思是“剥夺、除去”，注意英语的表达方式与汉语不同：在汉语里，被“剥夺、除去”的东西直接作动词的宾语；在英语里，它是of的宾语，动词的宾语则是被“剥夺、除去”的东西原来所依附、所赖以存在的人、物或处所。熟悉了of与某些动词的这种搭配关系，就不会写出The bandit robbed the man's money.这种汉语式的英语句子来。“土匪抢那男子的钱。”应当是The bandit robbed the man of his money.

精读课每篇课文后面的练习，有很多针对该课出现的常用词的用法面编写的，我们要花力气学好这些重点词，不可掉以轻心。