新托福阅读背景知识的重要性

 朗阁海外考试研究中心  

新托福考试的阅读文章节选自程度的教科书，涉及某种学科或者主题，节选材料尽可能地保持了文章原貌，以衡量考生们阅读学术材料的能力。阅读文章涵盖不同科目的内容，题材主要集中在历史、艺术、社会科学和自然科学方面。比如：

Ø  Origins of Writing; 恐龙灭绝的原因；Trade的形成

Ø  Plant and Animal; Honeybees; Life Origin

Ø  Poikilotherm（冷血动物）；动物如何让自己被听到；Thermal（海水深度与光照的关系）

Ø  Native American和欧洲人的Trade; 大气的变化；蝙蝠的觅食习惯

Ø  Sumerian Civilization（苏美尔文明）；Pollen Dispersal（花粉传播）；猩猩学手语

虽然新托福考试官方指导中说“如果你对某个主题不熟悉，不必担心，回答问题所需要的信息全部包含在文章当中”。但是有很多考生反映说即使读懂文章，可是由于无法完全投入进去，做题速度依然比较慢，严重影响考试成绩，而出现这种情况的原因之一就是对文章所涉及的内容感到陌生或者不够熟悉。还有一些考生当然是由于基础问题，面对茫茫题海只能感叹“题海如此之大，为何无我能解之题！”而这些考生如果对文章背景知识熟悉的话，应该充分利用这种优势来解题，因为新托福阅读考试中有的题目是可以利用背景知识直接解答的。因此朗阁专家建议考生们一定要在准备考试的过程中积累一些基本的新托福阅读背景知识。

下面我们就以真题为例，来看一下背景知识在新托福阅读考试答题中的重要性。

OG  Swimming Machines

12. Directions: Complete the table below by indicating which features of fishes are associated in the passage with reducing water resistance and which are associated with increasing thrust. This question is worth 3 points.

Features of Fishes

A.     The absence of scales from most of the body.（身体大部分部位没有鱼鳞）

B.     The ability to take advantage of eddies（能够利用漩涡）

C.     The ability to feed and reproduce while swimming（在游泳时能够进食和繁殖）

D.    Eyes that do not protrude（眼睛不凸显出来）

E.     Fins are stiff, narrow and smooth（鱼鳍部分坚硬、平稳而狭窄）

F.     The habit of swimming with the mouth open（游泳时嘴巴张着）

G.    A high, narrow tail with swept-back tips（向后倾斜并且长而狭窄的尾部）

分析：

此题属于新托福阅读考试中较难的题型——表格题，需要考生们根据题中所给出的信息，在文章中定位与表格中主题相关的信息；然后根据文章中的内容，确定选项中的信息为正确信息还是错误信息，或者是文章中未提及的信息；错误的选项和未提及的选项都被排除，然后把正确选项填到表格中相应的位置。如果按照正确的做题步骤去做，不仅需要考生们在文章中定位，还需要考生读懂文章中的内容，比较耗时，而且对基础不是很好的学生来说也是一个很大的挑战。

但是考生如果对鱼类的背景知识有所了解的话，那就可以利用背景知识直接解题了。在所列的选项中，第一个选项“身体大部分部位没有鱼鳞”、第四个选项“眼睛不凸显出来”和第五个选项“鱼鳍部分坚硬、平稳而狭窄”都是能Reduce Water Resistance（减少水阻力）的，所以和减少水阻力有关的答案应该是第一个、第四个和第五个选项。

而第二个选项“能够利用漩涡”和第七个选项“向后倾斜并且长而狭窄的尾部”是能够Increase Thrust（增加它们游泳动力）的，所以和增加游泳动力有关的答案应该是第二个和第七个选项。

TPO 23 Reading Passage 1

Q4

According to paragraph 3, each of the following contributes to making urban areas warmer than the surrounding countryside EXCEPT

○  the fuel burned by motor vehicles

○  the capacity to store heat of the materials used in building a city

○  the easy flow of heat into the ground in city areas covered by vegetation

○  the repeated reflection of solar radiation back and forth among buildings

分析：

本题为新托福阅读考试中每次都会出现，但题量不多，难度较大的否定排除题。其难度较大主要是由于此种题型要求考生回顾更多的原文信息，因为三个在原文曾被提及的选项可能分布在一个段落或几个段落里，而正确的选项要么是文章中未提及的，要么是根据文章内容，选项信息是错误的。考生们如果按照正确的解题步骤去解题，这种题型也会比较耗时，但如果考生们具备这方面的背景知识，则无需到文章中定位便可以直接确定哪个选项为答案。

此题中让考生选出哪个因素不是导致市区比周边农村暖和的原因，利用背景知识判断，第一个选项（汽车燃烧的燃料）是导致市区比周边农村暖和的原因；第二个选项（建造城市使用的材料能够存储热量）也是导致市区比周边农村暖和的原因；而第三个选项（在被植被覆盖的城市中，热量很容易进入地下）则明显不是导致市区比周边农村暖和的原因，因此该题答案即为第三个选项。

从上面两个例子中，我们即可以看出背景知识在新托福阅读考试中的重要性，因此考生们在备考过程中，在提高词汇量，完善语法的同时，也要多注意背景知识的积累，尤其注意动植物题材、历史题材和考古题材等，推荐考生们多阅读《地理杂志》和《DISCOVERY》。