保障任务流畅的IA设计方法-页面简图法

关于“为任务而设计”和“为结构而设计”的问题，之前曾经反复阐述过，如果你没印象了，可以先看下：《设计原则VS实际情况》和《为产品结构的设计，为用户任务的设计》。

“设计时，既应该关注让任务流畅，又需要让结构清晰。”
如果你认同了这个观点，那么，接下来的问题就是：应该怎么做呢？

下面介绍一个设计方法，这是一个用于兼顾“为流程”与“为结构”的信息架构（IA）的设计方法。是2010年底，我和seven共同分析总结出来的。在广州的“2010年首届中国交互设计体验日”中的工作坊上，我俩曾现场介绍过这个方法：

通常我们会在设计开始阶段分析出主要的用户任务，然后逐一任务画流程图。然后呢…直接开始画信息架构图（IA图）了，IA图怎么画呢？设计者凭空想象着画，靠经验，靠见识。IA树状图标明了主要页面的组织形式，然后再逐一页面的细致设计。之前画的流程图呢？似乎没用到。

流程图是保证最终的产品能任务流畅的，如果能在IA的设计过程中切实用上流程图，“为任务流畅”就能保障了。

这里要介绍的就是一个将流程图有效融合到IA设计过程中的设计方法—页面简图法：

第一步：画流程图

结合一个实例来看：这是一个基于QQ秀商城的网站产品。起个名字叫：搭配秀。用户A上传一张真实人物图片，展示在这个网站中。用户B看到这张图片后，照此搭配出一套QQ秀形象，与之匹配。搭配好的一对作品也会展示在网站中。
我们先画流程图，首先总结了这样几个用户任务：提交待完成的真实人物照片；完成作品；随便看看。三个任务的流程图如下：

为什么流程图没有作用到IA设计过程中？
最终的产品是一个个页面的集合，IA是这些页面的组织形式，IA图上的每一个节点就是一个页面。流程图的研究对象不是一个个页面，而是一个个行为，所以，在IA的设计中不知该如何使用流程图。
有时候整个IA设计完成后，设计者们还能想起来当初画过流程图，可能会翻出流程图来，校验一下设计出来的方案，看方案是否能让这些任务顺利。设计过程中并没为流程而设计，事后的校验要想有好结果，恐怕要靠好运气了。
肿么办？
因为流程图的研究对象是行为而不是页面，所以，在最终的基于页面的产品设计方案中难以应用，那么，我们想办法把流程图的研究对象转化成页面就成了呗~

第二步：将流程图转换为页面简图

转换时，只要粗略想好每个页面大致的设计就好了，比如：这是一个列表页；这是一个登录页…
这些比页面原型更为简略的图是为了后面搭建IA用的，所以异常简略，你甚至可以只是给每个页面一个名字就够了，此时无需过多考虑每个页面内的具体设计。给这些超简略的图起个名字：页面简图。

上面这些页面简图就是这个产品要包含的主要页面了，把它们组织起来，使其有序，这就是

第三步：设计信息架构

在第三步中需要说明的几个问题：
• 有些页面是重复的，只保留一个就好；
• 保留页面间跳转的那些链接、按钮，它们是任务流畅的保障；
• IA的设计更侧重于关注合内容逻辑，易学习性。

通过这三步的设计方法，产品的架构就搭建好了。页面简图中已经对每个页面有了大致的设计，现在完成了IA，接下来就可以去细致的设计每个页面了。

总结

页面简图法是一个信息架构的设计方法。这个方法通过页面简图将流程图翻译为页面和页面间的跳转关系，再组织这些页面，形成信息架构（IA）。

产品的最终包含的页面是来自于第一步的一个个流程，并且在第二步、第三步中都一直保留着页面间的跳转，这些都保证了“为流程而设计”。
第三步是专门的设计IA，待组织的这些页面是根据任务流程一串串的，类似“选图片”与“写描述”一定是得归在一堆儿的。IA的设计也会更有依据了。“为结构而设计”也能做的更好了。

页面简图法的三个步骤，每一步都是在设计，流程该怎么设计？怎么翻译成页面简图？信息架构如何组织？不同的设计者会给出不同的结果。
设计方法只是给设计者提供一个更为靠谱儿的思路、框架，并不能代替设计者的头脑。

如果你尝试着应用这个方法，可能会发现，在有些时候，这个方法显得没啥价值，比如，要设计一个图形工具类的产品，靠经验就能判断出显然只有一个主界面，各种流程都是围绕着这个主界面展开的，第二步翻译出来的页面简图会都比较接近，而第三步更是没啥干的，而即使不用这个方法，之前就已经能判断出总共只有一个主界面。
针对特殊的产品，还应该有更多的更有针对性的设计方法，我之后应该还会总结出一些。与那些未来将诞生的设计方法相比，这里的这个方法应该说是更为通用、普适的。